El abanico de seda
recoge la historia novelada de Lirio Blanco y Flor de Nieve, dos laoton “almas gemelas” que compartieron
un abanico en el que durante años se intercambiaron mensajes utilizando el
lenguaje nu shu, un código secreto que
empleaban algunas mujeres chinas para comunicarse entre ellas.
La novela arranca el tercer año del reinado del emperador
Daoguang (1823) en Puwuei, pueblo natal de Lirio Blanco. La niña nace en el
seno de una familia de campesinos. Ser mujer condicionará su existencia para
siempre, deberá ser sumisa y obediente, bordar, tejer y cocinar para su
familia, luego para la familia de su esposo. A los cuatro años de edad se
produce el vendado de pies con el objetivo de que su dimensión final sea de siete
centímetros y adquieran la forma perfecta de un capullo de loto, para lograrlo,
el puente y los dedos del pie deben romperse y doblarse hasta tocar el talón. Después
vendrá el momento de firmar un contrato de amistad con Flor de Nieve. La
casamentera había buscado afinidades entre ambas niñas: los ocho caracteres de
cada uno de sus nombres, el nacimiento común en el año del caballo… Ese contrato
forjará un estrecho vínculo entre las dos mujeres que resultará crucial en sus
vidas, convirtiéndolas en almas gemelas.
La elección de pretendiente es otro momento relevante. Lirio
Blanco ascenderá de rango social al emparentar con una poderosa familia. Flor
de Nieve se casará con un carnicero, un oficio considerado impuro y bajo en el
escalafón social. Las dos amigas se consagrarán a servir a sus familias
políticas y a engendrar hijos. Su relación personal se enfriará pasando por
dolorosos altibajos que quedarán reflejados en los delicados pliegues del
abanico que contiene su historia.
Lisa See viajó a China para conocer algo más sobre el nu shu y la cultura en la que se
desarrolló este lenguaje. Con la valiosa información recopilada, escribe una
novela extraordinaria en la que se habla de dos mujeres, y de todas las mujeres
chinas que a lo largo de muchos años han sufrido situaciones extremas de
sumisión y aislamiento.
El abanico de seda
es el documento histórico de una época, las mujeres son las protagonistas y
cuentan desde su perspectiva cómo es la vida en una sociedad inculta,
atemorizada, tradicional y rígida. También es una impresionante lección de
amistad y compromiso hasta la muerte.
*María Dubón